美利堅合眾國，簡稱美國，是由50個州和華盛頓哥倫比亞特區(qū)組成的聯(lián)邦共和立憲制國家。美國本土位于北美洲中部，東臨大西洋，西臨太平洋，北面是加拿大，南部和墨西哥及墨西哥灣接壤。除阿拉斯加州和夏威夷州之外，48個州都位于美國本土。阿拉斯加州位于北美大陸西北方，東部為加拿大，西面和俄羅斯隔著白令海峽。夏威夷州則是太平洋中部的群島。此外，美國在加勒比海和太平洋還擁有多處領土和島嶼地區(qū)。美國目前有50個州、一個聯(lián)邦直轄特區(qū)及若干境外領土，國土面積約962.9萬平方公里（其中陸地面積915.8960萬平方公里，內(nèi)陸水域面積約20萬平方公里，五大湖中美國主權部分約17萬平方公里，河口、港灣、內(nèi)海等沿海水域面積約10萬平方公里），位居世界第四或第三名（依水域面積定義而有差異）。美國人口約為3.1億人，其數(shù)量為世界第三。是個多元文化和多元民族的國家，以白人為主，但有大量移民。在13個殖民地的公民自1776年脫離大不列顛王國管轄，建立國家，殖民地代表一同發(fā)表《美國獨立宣言》。在經(jīng)歷美國獨立戰(zhàn)爭后，于1783年與大不列顛王國簽訂《巴黎條約》，從此受到世界各國承認。美國憲法于1787年通過。1791年，美國權利法案獲得批準之后，又經(jīng)內(nèi)戰(zhàn)、第二次世界大戰(zhàn)和民權人士努力引發(fā)檢討和改正，而后逐步擴展到美國白人以外全體美國人。美國曾經(jīng)歷過1812年戰(zhàn)爭、南北戰(zhàn)爭 (1861年－1865年）和經(jīng)濟大蕭條（1930年代）。在第一次世界大戰(zhàn)和第二次世界大戰(zhàn)中，美國和其他盟國共同擊敗納粹德國和大日本帝國而獲得勝利，經(jīng)歷數(shù)十年冷戰(zhàn)，在蘇聯(lián)解體后，成為目前唯一的超級強國，在經(jīng)濟、文化、工業(yè)及科研等領域都處于全世界領先地位。
美國領土廣闊，本土三面臨水，氣候適中，資源豐富，地理由東低地爬升到西部高地。美國國土地形變化多端，尤其是在西部。東海岸沿海地區(qū)有著海岸平原，在南部較為寬廣，而在北部較為狹窄，海岸平原在新澤西州以北并不存在，不過在長島等地也有一些冰川沉積平原。在海岸平原后方的是地形起伏的山麓地帶，延伸到位于北卡羅來納州和新罕布什爾州、高1830米的阿巴拉契亞山脈為止。在阿巴拉契亞山脈以西是美國中西部地帶的內(nèi)部平原，這里相對而言較為平坦，五大湖和密西西比河-密蘇里河流域—世界上第四大的河域也位于這里。在密西西比河以西，內(nèi)部平原的地形開始上升，最后進入美國中部面積廣闊而地形特色稀少的大平原。
美國經(jīng)濟高度發(fā)達，生產(chǎn)規(guī)模巨大，生產(chǎn)技術領先，部門結(jié)構完整；工業(yè)發(fā)達；農(nóng)業(yè)先進；公路、鐵路、水運、航空和管道的運輸技術及運量均居世界首位；對外貿(mào)易額世界第二；金融業(yè)異常發(fā)達；經(jīng)濟總量長期居世界首位，人均GDP高達近5萬美元，雄據(jù)人口5000萬（含）以上國家首位，是世界上最為重要的經(jīng)濟體，在人類的經(jīng)濟生活中扮演著極其重要的角色。
由于美國的國土較為遼闊且三面臨海加之經(jīng)濟發(fā)達，使得其各種交通方式的運輸技術與運量均居世界首位。公路、鐵路的密度處世界領先水平。航空港和港口數(shù)量居世界前列。
