荷蘭是主權(quán)國家荷蘭王國的一個構(gòu)成國，為了與荷蘭王國區(qū)分又稱為荷蘭本土。荷蘭位于歐洲西北部，瀕臨北海，與德國、比利時接壤。荷蘭國土海拔很低，很多地方地勢接近甚至低于海平面，因此又常稱低地國。其以海堤、風(fēng)車和寬容社會風(fēng)氣聞名。首都是阿姆斯特丹。阿姆斯特丹是憲法確定的正式首都，然而，政府、國王的王宮和大多數(shù)使館都位于海牙。此外，國際法庭也設(shè)在海牙。荷蘭的國際代碼為NL。
平坦是荷蘭地形最突出的特點。其國土面積的一半海拔低于1米，26%甚至低于海平面。部分地區(qū)甚至是由圍海造地形成的，比如弗萊福蘭省的大部分地區(qū)。這些低地都修建了海堤來保護。而荷蘭人世代與海爭地，在荷蘭人眼中最大的敵人是海洋。荷蘭的最高點是位于國家最東南角的瓦爾斯堡山，海拔321米。萊茵河、瓦爾河和馬斯河將荷蘭一分為二。
蘭經(jīng)濟高度發(fā)達，人均GDP超過5萬美元，居世界前十位，2011年人類發(fā)展指數(shù)高居世界第三位，為西方十大經(jīng)濟強國之一。是世界第三大農(nóng)產(chǎn)品出口國和世界主要造船國。荷蘭自然資源相對貧乏，但天然氣儲量豐富，2005年開采量達745億立方米，自給之余還能出口。荷蘭交通十分發(fā)達，運輸總量占?xì)W盟的30%。
荷蘭的水陸空交通均十分便利。境內(nèi)河道縱橫，水路四通八達。流經(jīng)南部注入北海的萊茵河是世界上航運最繁忙的河流之一。其河口的鹿特丹是世界頂級大港，吞吐量曾連續(xù)42年居世界第一。阿姆斯特丹機場為歐洲重要航空港，曾多次被評為世界最佳機場。荷蘭人環(huán)保意識極強，人均擁有兩輛自行車，自行車是重要的交通工具，城市干道建有自行車專用車道。
荷蘭自古便是貿(mào)易強國，在17世紀(jì)上半葉有“海上馬車夫”之稱，首都阿姆斯特丹在當(dāng)時的地位可與當(dāng)今的紐約相提并論。時至今日，荷蘭在對外貿(mào)易方面仍處于世界領(lǐng)先地位，荷蘭是僅次于美國和法國的世界第三大農(nóng)產(chǎn)品出口國。荷蘭主要進口工業(yè)原料、原油、半成品和機械等。60%的產(chǎn)品供出口，主要為石油制品、電子產(chǎn)品、船舶和農(nóng)產(chǎn)品等。荷蘭以社會風(fēng)氣寬容開放著稱。通常，荷蘭的形象會與貿(mào)易、郁金香、風(fēng)車、木鞋、奶酪和白藍(lán)彩釉陶器等等相聯(lián)系。在2001年4月1日，荷蘭成為全球第一個同性婚姻合法化的國家。在2002年4月1日，荷蘭又成為全球第一個安樂死合法化的國家。同時荷蘭在對待毒品、性交易和墮胎的法律是在世界范圍內(nèi)最為自由化的。荷蘭是對移民較為寬容的國家，也有眾多荷蘭人移民外國。
