朝鮮民主主義人民共和國簡稱朝鮮是位于東亞朝鮮半島北部的國家，因其地理位置另被稱為北韓、或者被稱為北朝鮮，于第二次世界大戰(zhàn)后的1948年9月9日成立，其領(lǐng)土約占朝鮮半島總面積的5/9。首都與最大城市為平壤。南部與大韓民國以三八線朝韓非軍事區(qū)分隔，北部與中國和俄羅斯接壤，西臨黃海，東臨日本海。
朝鮮半島在19世紀(jì)初以前為獨立國家，其后由于日韓合并的關(guān)系，朝鮮半島成為大日本帝國的領(lǐng)土。1945年日本投降后，朝鮮半島在1945年至1948年暫時由盟軍實施軍政管理，由蘇聯(lián)與美國分別接收三八線北側(cè)與南側(cè)地區(qū)，之后蘇聯(lián)接管地區(qū)獨立為朝鮮，美國接管地區(qū)則成為大韓民國。1950年6月，朝鮮發(fā)動朝鮮戰(zhàn)爭，戰(zhàn)爭在3年后最終以雙方簽訂《朝鮮停戰(zhàn)協(xié)定》，再度以三八線以界。自此，朝鮮半島分裂至今。朝鮮是由首任領(lǐng)導(dǎo)人金日成所提出的主體思想主導(dǎo)國家政策，由朝鮮勞動黨一黨執(zhí)政，其政治經(jīng)濟體系則由先軍政治所主導(dǎo)，是堅持計劃經(jīng)濟、個人崇拜的獨裁國家。金氏家族祖孫三代金日成、金正日和金正恩先后成為朝鮮最高領(lǐng)導(dǎo)人。此外，由于強調(diào)先軍思想以強化政府和國家的力量，朝鮮約有120萬名軍人，是全球擁有武裝部隊第五多的國家。朝鮮也是一個擁有核武器的國家。近年來，朝鮮的糧食危機、人權(quán)狀況和核問題都引起了世界的關(guān)注。
朝鮮位于朝鮮半島的北部，即北緯37度至43度，東經(jīng)124度至131度，面積為120,540平方公里。朝鮮三面沿海﹕西面有黃海和朝鮮灣，東部臨日本海，北部為中華人民共和國，南為韓國和東海。朝鮮最大的城市是首都平壤市，人口328萬，其他主要城市包括南部的開城、西北部的新義州、東部的元山和咸興以及東北部的清津。
朝鮮在建國后以農(nóng)業(yè)和工業(yè)維生。1950年代和1960年代，朝鮮政治穩(wěn)定，外交上和蘇聯(lián)以及中國等社會主義國家結(jié)盟，經(jīng)濟發(fā)展較快。但是，由于朝鮮的經(jīng)濟結(jié)構(gòu)單一，因此在1980年代自社會主義陣營在冷戰(zhàn)失利后經(jīng)濟漸走下坡。到了1990年代，蘇聯(lián)解體，朝鮮失去了主要的支援，加上連年天災(zāi)，和經(jīng)濟結(jié)構(gòu)問題，朝鮮政府瀕臨破產(chǎn)的邊緣。隨后，朝鮮的分配制度癱瘓，并出現(xiàn)了嚴(yán)重的通漲。有見及此，朝鮮政府先后局部性開放其經(jīng)濟，又推行“經(jīng)濟管理改善措施”，以嘗試開源節(jié)流和平抑物價，但成效有限。2009年11月30日，朝鮮突然宣布從12月1日起，全面推行貨幣改革，現(xiàn)有的100圓將改為1圓，每戶限定換10萬舊幣。由于朝鮮實行高度集中的計劃經(jīng)濟，貨幣改革導(dǎo)致國家確定物價前商品無法銷售，加之民眾恐慌兌換外幣，引發(fā)經(jīng)濟混亂。因此本次改革以失敗告終。由于貨幣改革徹底失敗，新幣不斷加速貶值，市場各類商品均是有價無市，經(jīng)濟已走向崩潰，原朝鮮勞動黨計劃財政部部長樸南基也因主導(dǎo)貨幣改革而被免職后槍斃。。據(jù)估計，工業(yè)是現(xiàn)時朝鮮最主要的產(chǎn)業(yè)，占本地生產(chǎn)總值(GDP)的43.1%，服務(wù)業(yè)為33.6%，農(nóng)業(yè)為23.3%。朝鮮的交通系統(tǒng)覆蓋道路、鐵路、水路和航空。當(dāng)中，朝鮮的道路全長31,200公里，其682公里為高速公路，但依有93.6% (29,203公里)的道路未有鋪設(shè)砂礫或碎石。汽車在朝鮮甚為少見，全國只有25萬輛私家車左右，而較常見的為卡車。此外，自行車也是朝鮮平民常用的代步工具，2008年，全國近七成的家庭都有至少一部自行車。首都平壤是全國交通最發(fā)達(dá)的地區(qū)，除了地鐵外，這城市還有電車和巴士般的集體運輸工具。
